¿Libertad de operación? Un aspecto adicional a considerar al planear el lanzamiento de un producto al mercado

Cuando una empresa se prepara para lanzar un nuevo producto, suele concentrarse en aspectos como la producción, la distribución, el mercadeo y las aprobaciones regulatorias. Sin embargo, con frecuencia se pasa por alto una pregunta clave: si el producto podría estar sujeto a derechos de propiedad industrial de terceros, lo que puede derivar en graves problemas legales y, eventualmente, en su retiro del mercado.

¿Qué es un análisis de Libertad de Operación (FTO)?

En el ámbito de las patentes, un análisis de Libertad de Operación (FTO) consiste en una comparación detallada entre las características técnicas de un producto o proceso y los derechos de propiedad industrial vigentes o en trámite en un territorio específico. Su finalidad es determinar si la fabricación, uso o comercialización del producto puede infringir derechos de patente existentes.

Diferencia entre un análisis FTO y una búsqueda de patentabilidad

Mientras una búsqueda de patentabilidad evalúa la posibilidad de proteger una invención, el análisis FTO se enfoca en identificar barreras legales que puedan impedir la entrada del producto al mercado.

En términos simples:

• La patentabilidad pregunta si la invención puede protegerse.

• El FTO analiza si puede explotarse comercialmente sin infringir derechos ajenos.

Valor estratégico del análisis FTO

Un análisis FTO permite a las empresas comprender el entorno jurídico en el que operan y tomar decisiones informadas en etapas críticas del desarrollo.

La ausencia de este análisis puede exponer a la empresa a:

• Demandas por infracción

• Restricciones comerciales

• Pérdida de inversión

• Afectación reputacional

Realizarlo de manera temprana permite anticipar riesgos, evaluar licencias, ajustar desarrollos y, en algunos casos, identificar oportunidades de innovación.

¿Cuándo debe realizarse un análisis FTO?

El análisis FTO no debe realizarse únicamente antes del lanzamiento. Es recomendable llevarlo a cabo:

• En etapas tempranas del desarrollo del producto

• Antes de su comercialización

• Cuando se introduzcan cambios relevantes en el producto o proceso

En esencia, el FTO es una evaluación legal que determina si existe un camino despejado para llegar al mercado.

Conclusión

En un entorno cada vez más competitivo, el análisis de libertad de operación es una inversión estratégica que protege la innovación y fortalece la toma de decisiones empresariales al momento de lanzar nuevos productos.

 AUTOR: MELISSA VILLARREAL

CONTÁCTENOS